Selçuklu plastik sanatında raslanan Hayat Ağacı (palmiye) motifi, yapısı bakımından bir sıcak iklim bitkisidir.
Anadolu mimarisine Selçuklularla girmiştir. Daha sonraları bu motif Beylikler dönemine ve hatta Osmanlı Bursa mimarisine kadar uzanmıştır.
Bu motifin alındığı Sivas’da ki Gökmedrese 1271 yılında inşa edilmiştir. Minarelerinin kaidelerindeki süslemelere aşağıdan yukarıya doğru bakıldığında ikinci sırada seçkin plastik bir kabartma halinde ve tek olarak bu motif görülmektedir. Buradaki Hayat ağacı’nın üç dilimli kökü vardır. Kökün üzerindeki iki geniş yaprak simetrik olarak sağa ve sola uzanmaktadır. Bunlardan sonra uçlarında nar çiçekleri bulunan yapraklar gelmektedir. Bunları da uçlarında kuş figürleri bulunan yapraklar izler. Motifin en tepesinde ise , ayakları ile dallara tutunmuş bir kartal figürü vardır.
Hayat Ağacı’ndaki kuşların barışı, nar çiçeklerinin büyümeyi ve çoğalmayı temsil ettiği söylenir. Tarihte hemen her ulusun sembolü olarak kullanılmış olan kartal ise, gücü ve kuvveti simgeler. Hayat Ağacı, Anadolu’daki Selçuklu dönemi eserlerinin bir çoğunda görülebilir.
